在亚洲足球乃至世界足坛的版图中，朝鲜队往往是一个充满神秘色彩的存在，他们既不像日本、韩国那样拥有庞大的海外球员阵容和成熟的联赛体系，也不像中国足球那样频繁出现在国际视野中，在足球的历史长河中,朝鲜队曾留下过一段令人难以置信的辉煌篇章。
朝鲜队的历史最高排名：世界第8位
截至目前，朝鲜国家男子足球队在国际足联（FIFA）的世界排名中通常徘徊在第100位左右，将目光投向二十多年前的2002年，朝鲜队曾创造了一个至今仍被许多老球迷津津乐道的奇迹——他们的最高排名达到了世界第8位。
2002年：高丽人的世界杯奇迹
这个排名的取得，完全源于2002年韩日世界杯，那一年，朝鲜队作为亚洲区唯一一支以全胜战绩（10战全胜）晋级决赛圈的球队，带着一种“平壤风暴”般的气势来到了日本。
在那届杯赛中，朝鲜队的表现可以用“黑马”来形容，但他们的黑马成色之足，足以载入史册，他们首战便爆冷以1比0击败了拥有菲戈、鲁伊·科斯塔等巨星的葡萄牙队,随后又在小组赛中逼平了实力强劲的土耳其队。
最令人震撼的是他们在1/8决赛中对阵意大利的比赛，在落后的情况下，朝鲜队展现出了惊人的精神力量和战术执行力，顽强地将比赛拖入加时赛，并在点球大战中惜败，虽然最终止步于16强,但他们在那届杯赛中的表现赢得了全世界的尊重。
凭借在世界杯上的出色战绩，朝鲜队在世界杯结束后迅速攀升，最终在2002年11月达到了FIFA排名的第8位，这是朝鲜队历史上最高的一次世界排名,也是他们在世界足坛留下的最浓墨重彩的一笔。
辉煌背后的原因与现状的落差
是什么造就了朝鲜队在2002年的巅峰表现？
是极致的战术纪律和体能储备，朝鲜队在当时奉行一种极度务实且身体对抗强硬的打法，球员在场上执行力极强，不知疲倦的奔跑是他们的标签，是当时队中拥有如洪明甫、金永哲等在欧洲踢球的精英球员,这为球队提供了国际化的视野和对抗经验。
自2002年之后，朝鲜队的足球发展遭遇了瓶颈，随着国际足坛的竞争日益激烈，以及朝鲜国内相对封闭的足球环境，球队逐渐失去了与世界接轨的机会，缺乏海外球员的输送、缺乏系统的职业联赛交流,导致朝鲜队逐渐与世界强队拉开了差距。
尽管如今朝鲜队的世界排名已跌出前100，鲜少出现在顶级赛事的舞台上，但世界第8位这个数字，依然是朝鲜足球历史上不可磨灭的荣耀，它证明了在那个特殊的年代，朝鲜队凭借纯粹的足球精神和超乎常人的努力，足以在世界足坛的顶层占有一席之地，对于朝鲜球迷而言,这依然是他们心中最骄傲的记忆。