每当国足输球，社交媒体上总会充斥着“中国足球完了”、“不如踢篮球”的哀嚎，当0-7惨败给日本，当世预赛成绩惨淡，一个尖锐的问题再次摆在我们面前：中国足球倒退了吗？
如果我们将目光投向二十年前的亚洲足坛，答案似乎显而易见：是的，我们倒退了，如果将时间轴拉长到2002年世界杯出线，或者2013年亚洲杯杀入四强,如今的中国男足在竞技层面确实已经跌落到了谷底。
竞技成绩的断层式下滑
倒退的最直观证据，是实力的差距，在很长一段时间里，中国足球在亚洲处于二流水平，也就是所谓的“恐韩症”患者，近年来这种差距被无限放大，面对日本、韩国，我们已经不仅是输球，而是呈现出一种实力的悬殊，面对越南、泰国等曾经的“手下败将”,我们也曾一度陷入苦战甚至被逆转。
世界杯预选赛曾经是国足的“快乐主场”，如今却成了难以逾越的噩梦，从亚洲一流跌至亚洲三流甚至四流，这种竞技层面的断崖式下跌，无疑是“倒退”最铁证的注脚。
“金元泡沫”破碎后的虚胖
如果仅从竞技成绩看，似乎又无法完全解释中国足球的现状，因为在这十年间，中超联赛一度被称为“亚洲第一联赛”，我们拥有过奥斯卡、胡尔克、保利尼奥这样的世界级球星,斥巨资修建了数座现代化球场。
这种“繁荣”是倒退吗？不，这是一种病态的“虚胖”，金元足球掩盖了青训的荒芜，掩盖了管理的混乱，当资本退潮，泡沫破裂，留下的只有一地鸡毛和满目疮痍，俱乐部欠薪解散、教练频繁更迭、国家队名单充满争议，这些乱象表明,中国足球的根基早已千疮百孔。
倒退的根源：系统性崩塌
中国足球的倒退，不仅仅是因为输了几场球,而是因为整个系统的系统性崩塌。
青训的荒漠化，相比于日本完善的校园足球体系和体教融合，中国的青少年足球训练依然缺乏科学性和普及度，当我们的孩子在补习班内卷时，日本的孩子在球场上奔跑,这种人才储备的差距是任何归化球员或超级外援都无法弥补的。
治理的混乱，从足坛反腐风暴的雷霆手段，可以看出过去十年管理层的极度失职，急功近利、外行指导内行、甚至腐败滋生,让中国足球失去了正确的航向。
从“倒退”到“重建”
中国足球真的倒退了吗？或许，这并不是简单的“倒退”，而是一次残酷的“归零”。
我们输掉了过去二十年的积累，被亚洲对手迎头赶上甚至超越，但这并不意味着一切都要归零重来，在亚洲范围内,中国依然拥有庞大的足球人口基数和深厚的足球文化土壤。
中国足球并没有“倒退”回石器时代，它只是走下神坛，回归了理性，甚至跌入了现实的深渊，现在的问题不是“倒退了吗”，而是“如何爬出深渊”。
如果这次我们能痛定思痛，彻底清除腐败，沉下心来搞青训，尊重足球规律，那么现在的低谷，或许就是未来崛起的基石，但如果我们继续急功近利，继续幻想一夜暴富，那么中国足球的倒退,才刚刚开始。